Lesiones de la retina

Enfermedades Infecciosas.

Son muchas las enfermedades de la retina y variados los agentes infecciosos. Queremos solo recordar el grave y destructor efecto que para la retina tienen la toxoplasmosis y toxocariasis. Ambas son producidas por parásitos de los animales (gato y perro) que al evacuar expulsan los huevos causantes de la enfermedad. Los niños o adultos se contaminan por contacto directo o indirecto cuando las aguas dispersan el material fecal con el cual ocurre la contaminación. Las lesiones retinales de ambas enfermedades son graves generalmente produciendo pérdidas de la visión severa en uno y más raramente en ambos ojos. El tratamiento es para evitar mayor daño por inflamación, sin embargo las cicatrices que quedan no permiten recuperar la retina lesionada.

Retinopatía de la Prematuridad.

Esta grave enfermedad se produce en niños que nacen con bajo peso al nacer generalmente por debajo de 1.500 gramos. Requieren una valoración urgente por el oftalmólogo especializado en retina o niños entre la cuarta y sexta semana de vida. Su evolución conlleva la pérdida de la visión total o en algunos casos parcial con desarrollo de grandes miopías y ambliopía. TODO NIÑO NACIDO CON PESO MENOR A 1.500 GRAMOS DEBE SER EVALUADO POR UN ESPECIALISTA EN OFTALMOLOGIA PEDIATRICA O RETINA.

Accidentes oculares

Generalidades.

Los accidentes oculares son una de las más importantes  causas de pérdida visual prevenible. Se calcula que en un año una de cada 10 personas sufre accidentes oculares. Los hombres tienen 6 veces más riesgo que las mujeres de sufrir este tipo de accidente, principalmente relacionados al abuso de alcohol o drogas durante la conducción de vehículos.
En  adultos los accidentes oculares ocurren principalmente al manejar  vehículos o durante el trabajo, sin embargo en los niños las estadísticas confirman que la mayoría de las lesiones se producen en el hogar y/o por caídas y objetos lanzados. También las lesiones producidas durante los deportes y por quemaduras son de gran importancia en  este grupo etario.
En cuanto a los deportes las lesiones más graves ocurren en los juegos de Paint Ball al no observarse las medidas de precaución recomendadas. También el fútbol, tenis y baseball están involucrados aunque con lesiones menos graves para el globo ocular.
En el caso de accidentes de tránsito la mayoría de lesiones se observan en niños colocados en puestos delanteros y producto de la apertura del Air bag durante colisiones. Las lesiones directas al globo ocular son poco frecuentes gracias a la acción protectora del reborde orbitario, el cual se encuentra menos desarrollado en los niños  que en los adultos. Es por esta razón que con frecuencia observamos grandes hematomas de los párpados sin lesiones oculares de importancia.

Prevención.

Los accidentes oculares se pueden evitar tomando  precauciones que en algunos casos lucen obvias. Es por esta razón que los trabajadores de herrería, mecánicos, jardinería y personas sin visión por uno de los ojos, deben usar lentes protectores de  un material altamente resistente llamado policarbonato. En soldadura se utilizan también lentes especiales. En los niños se debe tener mucho cuidado con el acceso a instrumentos cortantes o punzo penetrantes, aunque en algunos casos hasta una hoja de papel puede ser la causante de una lesión corneal.
En Niños muy pequeños deben usarse creyones de cera para evitar accidentes con las puntas más afiladas. Se debe restringir el acceso a materiales que producen las más graves lesiones de los ojos; los ácidos como destapa cañerías y baterías de carro y los álcalis como cloro, lejía y otros materiales para limpieza y destapado de baños. Se debe tener igual cuidado  con la cal, cemento, cuernoeciervo y algunos endurecedores de uñas que vienen en envases tipo gotero oftálmico. Todas estas sustancias producen las más graves quemaduras de los ojos. Otro accidente frecuente es la aplicación de adhesivos instantáneos extrafuertes que si bien crean un cuadro aparatoso al ocluir y pegar los párpados en general no revisten gran peligrosidad.

¿Qué hacer ante una Emergencia Ocular?

Si el paciente sufre una quemadura química por álcali o  ácido antes  de llamar al médico debe procurar lavarse INMEDIATAMENTE el ojo con no menos de 2 litros de agua o solución fisiológica. Esto se puede hacer directamente sobre la fuente de agua (15 minutos mínimo) o aplicando con inyectadora (sin aguja) el líquido directamente sobre la superficie ocular.
Está demostrado  que la gravedad de  estas lesiones es inversamente proporcional a la prontitud y extensión del lavado ocular; por lo que su atención en la casa o lugar del accidente es primordial. Debe recordarse que después de lavar el ojo, un álcali fuerte puede seguir penetrando y dañando estructuras del ojo hasta 48 horas después.
Es aconsejable después del lavado profuso acudir  directamente al  oftalmólogo. Las quemaduras térmicas (Colillas de cigarros, fuego directo) en general son menos graves que las anteriores, aunque deben ser lavadas (para eliminar las cenizas o cuerpos extraños) ocluído el ojo y referido al especialista. En casos de accidentes graves (traumatismos múltiples, accidentes de carro)  en que exista gran hinchazón o hematoma de los  párpados y donde se tenga la duda de la indemnidad del globo ocular es preferible no intentar abrirlo, para evitar crear presión en el mismo produciendo un vaciado de los componentes intraoculares en el intento. En los casos de cuerpos extraños en el ojo, se recomienda evertir el párpado y retirar con un hisopo cualquier material extraño del mismo, luego igualmente oclusión y consulta al especialista. En los casos en que se sospeche abrasión corneal (rasguño en el ojo lesión con hoja de papel etc.) con gran irritación del ojo, molestia con la luz y lagrimeo es recomendable ocluir y referir al oftalmólogo.
Para una buena oclusión se recomienda un parche de ojo  colocado  con presión sobre el ojo (Excepto cuando se sospeche de ruptura del mismo). Debe recordarse que las lesiones en el ojo por cuerpos extraños vegetales pueden producir infecciones por hongos por lo que  obligan a la consulta del especialista. Esta es la razón por la que debe evitarse el uso de manzanilla en los ojos, costumbre arraigada en la cultura popular.

Anexos, vía lagrimal y párpados

Obstrucción de la Vía Lagrimal (OVL).

La OVL ocurre en un 5% de los recién nacidos y mejora en el 90% de los casos antes del cuarto mes. El pediatra indicará masajes del saco lagrimal y decidirá que casos ameritan antibiótico en gotas y evaluación por el oftalmólogo. En general si entre el 4º mes y 1 ½ año de edad el problema no se resuelve conservadoramente, amerita un sondaje lagrimal por el oftalmólogo.

Blefaritis.

Es la inflamación del borde de las pestañas acompañado de secreción o descamación de las mismas. Puede ser recidivante y repetir cada cierto tiempo. Puede producir engrosamiento de los párpados y caída de las pestañas. Su tratamiento es la limpieza de los párpados, antibióticos locales y/o antiflamatorios.

Conjuntivitis (Alérgica, Bacteriana, Viral)

Alérgica.

La conjuntivitis alérgica consiste en la inflamación de la conjuntiva (tejido normalmente transparente que recubre la parte blanca del ojo) motivado a la exposición de la persona a algún alérgeno al cual la persona es sensible. Al igual que otras conjuntivitis sus síntomas son ojos rojos, lagrimeo , secreción y poca tolerancia a la luz. Sin embargo las conjuntivitis alérgicas se caracterizan porque generalmente se producen en ambos ojos y producen gran ardor y picazón. En los niños con frecuencia notamos que se frotan mucho los ojos o parpadean frecuentemente ya que no saben expresar esta sensación.

Bacteriana.

La conjuntivitis bacteriana consiste en la inflamación de la conjuntiva (tejido normalmente transparente que recubre la parte blanca del ojo) motivado a la infección de la misma por bacterias. La conjuntivitis bacteriana aguda es una enfermedad menor de las más comunes. Si bien es autolimitante, suele tratársela empíricamente con antibióticos tópicos, a fin de abreviar su curso y limitar las complicaciones y la infectividad.

Viral.

La conjuntivitis viral consiste en la inflamación de la conjuntiva (tejido normalmente transparente que recubre la parte blanca del ojo) motivado a la infección de la misma por virus generalmente epidémicos es decir que existen brotes o temporadas en que muchas personas se infectan. Algunos de los virus pueden ser muy agresivos y producir lesiones corneales. Es muy contagiosa por lo cual se debe tener precaución con el lavado de las manos, las toallas, almohadas y ropa de las personas enfermas. Su tratamiento lo indica el oftalmólogo una vez evaluado el estado de la córnea.

Orzuelos y Chalazión.

Se produce por la inflamación, infección o acumulación de material sebáceo en las glándulas de los párpados. Puede ser muy dolorosa y molesta. Estéticamente luce inaceptable. El tratamiento consiste en antibióticos y calor local. Deben evaluarse las posibles causas que la están originando (defectos de la vista, blefaritis o alergias).

Caída de los Párpados (Ptosis).

La ptosis es la caída de los párpados por debajo del nivel donde deben estar. Muchos padres refieren que el niño “tiene los ojos chiquitos”. Si la ptosis es leve y no afecta el eje visual constituye un problema cosmético que puede esperar para su solución definitiva. Las ptosis severas afectan el eje visual, producen ambliopía, astigmatismo y posiciones viciosas de la cabeza. Estos casos requieren cirugía temprana.

Glaucoma congénito

Es una enfermedad que cursa con aumento de la presión dentro del ojo y daño al nervio óptico y órgano de la visión. En niños produce gran crecimiento, desproporcionado, del globo ocular; dolor, ojo rojo y lagrimeo además de opacidad (pérdida de la transparencia) de la córnea. Su tratamiento es quirúrgico y urgente para evitar los efectos devastadores de la misma. En general amerita uso de lentes y oclusión (parche) después que la tensión ha sido controlada.

Cataratas en desarrollo

Esta enfermedad se produce por opacidad del cristalino (lente que enfoca las imágenes dentro del ojo). Generalmente se presenta en forma congénita y requiere evaluación urgente por el oftalmólogo. Cuando afectan la visión requieren cirugía antes de los 3 meses de edad o lo más tempranamente posible. Es necesario descartar enfermedades asociadas que pueden producir cataratas además de otros problemas de la salud general.
La cirugía conlleva a muchas posibles complicaciones por lo que su manejo requiere mucha colaboración de los padres y el médico. En ocasiones puede requerir la colocación de un lente intraocular y en todos los casos amerita lentes de montura después de la cirugía. El tratamiento oclusivo (parche) después de la operación es conveniente en la mayoría de los casos. Su origen, manejo y tratamiento es totalmente diferente a las cataratas de los adultos.